Trockene Luft besteht hauptsächlich aus Stickstoff, Sauerstoff, Argon und Kohlendioxid. Stickstoff und Sauerstoff machen ungefähr 99 % der Atmosphäre aus. Die anderen Gase sind in winzigen Mengen vorhanden, von denen jedes weniger als 1 Prozent ausmacht.
Die trockene Luft der Erdatmosphäre enthält 71 Prozent Stickstoff und 28 Prozent Sauerstoff. Andere Gase machen das restliche 1 Prozent aus. Die Atmosphäre der Erde ist verantwortlich für:
- Schutz von Menschen, Pflanzen und Tieren vor den ultravioletten Strahlen der Sonne
- den Treibhauseffekt nutzen, um die Erde warm zu halten
- Verhindern extremer Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht
Die Atmosphäre der Erde ist in fünf verschiedene Schichten unterteilt:
- Troposphäre - Menschen, Tiere und Pflanzen leben in dieser Schicht. Es ist die unterste Schicht und diejenige, in der das meiste Wetter auftritt.
- Stratosphäre - Dies ist die Schicht über der Troposphäre und enthält die Ozonschicht und den Jetstream.
- Mesosphäre - über der Stratosphäre gelegen, finden sich in dieser Schicht die kältesten Temperaturen in der Erdatmosphäre. Über diese Schicht ist nicht viel bekannt, da sie für Wetterballons zu hoch und für Satelliten zu niedrig ist.
- Thermosphäre - Dies ist die Schicht, die allgemein als Weltraum bezeichnet wird. Die Internationale Raumstation ISS kreist in dieser Ebene, ebenso wie das Space Shuttle.
- Exosphäre - Luft in dieser Ebene ist extrem dünn und verschmilzt im oberen Bereich mit dem Vakuum des Weltraums.
