Positiv geladene Ionen werden Kationen genannt. Ionen mit positiver Ladung haben die Elektronen in ihren äußersten Schalen an elektronegative Atome abgegeben, die dazu neigen, Elektronen anzuziehen.
Kationen haben eine positive Ladung, weil sie Elektronendonatoren sind. Diese Atome haben wenige Elektronen in ihrer äußersten Schale und halten sie nicht gut fest. Atome neigen dazu, ihre äußersten Schalen mit dem Ziel zu füllen, in diesen Schalen die volle Zahl von acht Elektronen zu haben: Dies ist die stabilste Elektronenanordnung. Um diese stabile Anordnung zu erhalten, geben bestimmte Atome Elektronen ab und manche sammeln sie ein. Wenn ein Atom Elektronen verliert, gleicht die Anzahl der Protonen im Kern nicht mehr die Anzahl der Elektronen aus. Die Nettoladung des Atoms ist jetzt positiv und das Atom wird zu einem Kation.
