An einer Transformationsplattengrenze passieren zwei tektonische Platten aneinander, wodurch eine Bruchzone entsteht. Diese Bewegung verursacht Phänomene wie Erdbeben.
Die äußere Hülle der Erde besteht aus tektonischen oder lithosphärischen Platten aus festem Gestein. Wenn sich zwei tektonische Platten nebeneinander bewegen, erzeugen sie eine Bruchzone, die eine Transformationsplattengrenze erzeugt, die auch als Transformationsstörung bekannt ist. Die beiden anderen Möglichkeiten, wie sich Platten relativ zueinander bewegen können, sind zusammen, was als tektonische Konvergenz bezeichnet wird, oder auseinander, was als tektonische Divergenz bezeichnet wird.
Die meisten Transformationsplattengrenzen befinden sich im Ozeanbecken, wo sie Teile der mittelozeanischen Rücken verbinden, aber es gibt einige bedeutende Beispiele in der kontinentalen Lithosphäre oder an Land, die berühmteste ist die San-Andreas-Verwerfungszone, die diese teilt Kalifornien. Die Grenze umfasst die Pazifische Platte im Westen und die Nordamerikanische Platte im Osten, wie vom United States Geological Survey angegeben. Ein weiteres Beispiel ist die Alpine Fault, die einem Pfad folgt, der sich fast über die gesamte Länge der Südinsel in Neuseeland erstreckt.
Wiederkehrende Erdbebenaktivität findet an den Grenzen der Transformationsplatte statt. Diese Erdbeben treten im Allgemeinen innerhalb und zwischen Platten auf, die nicht an der Seit- und Abwärtsbewegung beteiligt sind, daher sind die Erdbeben normalerweise flach.
