Fische müssen wie fast alle lebenden Organismen Wasser verbrauchen, um zu überleben. Fische fühlen sich jedoch nicht so durstig wie Menschen. Stattdessen verfügt ihr Körper über einen effizienten Prozess, der es ihnen ermöglicht, die Flüssigkeitszufuhr aufrechtzuerhalten.
Süsswasserfische verbrauchen Wasser durch ihren Körper durch einen Prozess, der Osmose genannt wird. Auf diese Weise diffundiert Wasser durch eine Oberfläche. Es wird so durchgeführt, dass ein Gleichgewicht zwischen dem Wasser im Inneren und dem Wasser außerhalb einer Zelle besteht. Wenn beispielsweise eine höhere Wasserkonzentration außerhalb der Zellen vorhanden ist, diffundiert Wasser in die Zellen mit niedrigeren Wasserkonzentrationen, bis die Wassermenge auf beiden Seiten gleich ist. Fische absorbieren oder verlieren ständig Wasser über ihren Körper, abhängig von der Salzmenge, die sie in ihrem Körper haben.
Salzwasserfische hingegen leben in Umgebungen mit viel höheren Salzkonzentrationen. Das bedeutet, dass sie ständig Wasser an ihre Umwelt verlieren. Sie trinken normalerweise große Mengen Wasser durch den Mund, um ein Gleichgewicht der Salzkonzentrationen in ihrem Körper aufrechtzuerhalten. Die meisten Salzwasserfische haben spezielle Drüsen und Zellen, die überschüssiges Salz aufnehmen, verarbeiten und ausscheiden.
