Alexander Miles war ein afroamerikanischer Erfinder, dem 1887 ein Patent für eine automatisch öffnende und schließende Aufzugtürkonstruktion zuerkannt wurde. Miles war nicht der ursprüngliche Erfinder dieses Geräts, da John W. Meaker 1874, 13 Jahre vor Miles, ein Patent für einen automatischen Türöffner erhielt.
Als er mit seiner kleinen Tochter in einem Aufzug fuhr, erkannte Miles die Gefahr, dass eine Aufzugstür achtlos angelehnt wurde. Die bis zu diesem Zeitpunkt üblichen Öffnungs- und Schließvorgänge erforderten eine manuelle Bedienung. Durch die Entwicklung eines Systems aus Riemen, Hebeln und Rollen reichte Miles ein Patent ein und erhielt ein Patent.
Bevor er sein Aufzugspatent erstellt hat, experimentiert Miles mit Haarpflegeprodukten. Seine frühere Karriere war als Friseur im vierstöckigen St. Louis Hotel in Duluth, Minnesota. Miles wurde das erste schwarze Mitglied der Handelskammer von Duluth. Seine Frau arbeitete als Schneiderin.
Nach seinem Patent zog Miles mit seiner Familie nach Chicago, wo er in der Versicherungsbranche erfolgreich wurde. Zu dieser Zeit war es sein Ziel, die Diskriminierung von Schwarzen zu beseitigen, und er wurde schließlich ziemlich reich.
Obwohl sein tatsächliches Todesdatum unbekannt ist, wird angenommen, dass er irgendwann um 1905 starb. Alexander Miles wurde 2007 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen. Der Einfluss seines Aufzugstürpatents ist heute in modernen Aufzugtürdesigns sichtbar.
