Bevor er Präsident wurde, war Abraham Lincoln ein Kongressabgeordneter aus dem Bundesstaat Illinois. Davor war er Rechtsanwalt und Staatsvertreter. Er kandidierte 1858 für den Senator, verlor aber gegen Stephen Douglas, obwohl er die Volksabstimmung gewann.
Laut Abraham Lincoln Online begann Lincolns erste Amtszeit im Jahr 1834, als er die Wahl zum Repräsentantenhaus von Illinois gewann. Er war 25 Jahre alt. Er diente viermal im Repräsentantenhaus von Illinois, bevor er 1846 in das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten gewählt wurde. Bevor er seine politische Karriere begann, arbeitete der Autodidakt Lincoln als Angestellter und Arbeiter, bis er 1832 der Illinois Miliz beitrat.
