Kolonisten entschieden sich hauptsächlich aufgrund der öffentlichen Stimmung gegen Englands Regierungspolitik und mangelnder Repräsentation dafür, Patrioten zu sein. Patrioten unterstützten die Ansichten der Aufklärung mit geförderter Selbstverwaltung und dem Ende der Monarchien.
Sowohl Patrioten als auch Loyalisten waren während der Kolonialzeit Minderheitenparteien. Ein großer öffentlicher Teil, etwa 45 Prozent, hat sich offiziell nicht für eine Seite entschieden. Patrioten gewannen Einfluss und öffentliche Unterstützung durch politische Literatur und Zeitungen.
Englands unpopuläre Wirtschafts- und Politikpolitik verstärkte die negative Stimmung gegenüber der englischen Regierung und den Loyalisten. Darüber hinaus sah die öffentliche Meinung die Loyalisten als die wohlhabende Elite, die ihren Lebensstil und ihre Geschäftsinteressen im Vergleich zu den Interessen der Allgemeinheit bewahren wollte.
