Die postklassische Periode in Westeuropa ist die Periode, die unmittelbar nach dem Ende des Römischen Reiches (der klassischen Periode) begann und am häufigsten als Mittelalter oder Mittelalter bezeichnet wird. Einige Gelehrte bevorzugen Mittelalter anstelle des Mittelalters zu verwenden, weil sie glauben, dass dies die Zeitperiode im Vergleich zur Klassik und der Renaissance trivial und belanglos klingen lässt.
Das Mittelalter endete, als die westliche Renaissance begann. Im Mittelalter war die katholische Kirche die stärkste vereinende Kraft in Europa. Nachdem Rom gefallen war, gab es keine Regierung oder kein Land, das genug Macht hatte, um den Kontinent zu vereinen.
Der Kirche gelang genau das, und die königlichen Könige, Königinnen und Staatsoberhäupter erhielten den größten Teil ihrer Macht von der Kirche durch strategische Loyalitäten. In dieser Zeit begannen auch die Kreuzzüge unter Papst Urban.
Die Kunst und Architektur dieser Zeit war ebenfalls einzigartig und entstand in einem Stil namens Gotik. Die englische Kathedrale von Canterbury und die französische Abteikirche von Saint-Denis wurden in diesem gotischen Stil erbaut.
Der Begriff postklassisch wird auch verwendet, um die Zeit nach der Klassik bis kurz vor der "Neuzeit" in Fächern wie Sprachen und Literatur zu bezeichnen. Wenn der Begriff in diesen Bereichen verwendet wird, umfasst er tendenziell einen viel größeren Zeitraum, als wenn man speziell über die postklassische historische Periode in Westeuropa spricht.
