Zu den Gesetzen, die in den Vereinigten Staaten während des Ersten Weltkriegs erlassen wurden, gehörten der War Revenue Act, der Sedition Act und der Spionage Act. Diese Gesetze schränkten die Meinungsfreiheit ein und ermächtigten die Regierung, mehr Geld von den steuerzahlenden Bürgern abzuschöpfen.
Der War Revenue Act von 1917 erlaubte dem Kongress, die Steuern auf ein nie dagewesenes Niveau anzuheben, um die Kriegsanstrengungen zu finanzieren. Dieses Gesetz reduzierte die Zahl der gesetzlich zulässigen Ausnahmen. Die Steuereinnahmen stiegen zwischen 1917 und 1918 um fast 3 Millionen Dollar.
Das Spionagegesetz wurde 1917 aufgrund der Bemühungen von Generalstaatsanwalt A. Mitchell Palmer verabschiedet. Das Gesetz machte es zu einem Verbrechen, die Kriegsanstrengungen der Vereinigten Staaten durch die Weitergabe von Informationen und Geheimnissen an den Feind zu behindern. Es machte auch die Verwendung von Informationen zur Unterstützung der feindlichen Kriegsanstrengungen illegal.
Im folgenden Jahr verabschiedete der US-Kongress den Sedition Act. Dieser Akt war eine Reaktion auf die Zahl der Kritiker des Krieges. Sie richtete sich jedoch auch gegen Sozialisten und Pazifisten. Eugene V. Debs, ein Pazifist und ehemaliger sozialdemokratischer Präsidentschaftskandidat, wurde 1918 nach seiner Antikriegsrede in Canton, Ohio, festgenommen und aufgrund des Gesetzes zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.
