Der Erste Weltkrieg wurde als totaler Krieg angesehen, weil die gesamte Bevölkerung der wichtigsten beteiligten Nationen auf die eine oder andere Weise in den Dienst gerufen wurde. Sogar Frauen, die normalerweise nicht in Kriege verwickelt waren, wurden verantwortlich für den Anbau von Nahrungsmitteln und die Arbeit in Artilleriefabriken.
Der Begriff "totaler Krieg" wurde erst in den 1930er Jahren von einem deutschen General geschaffen, also nach dem Ersten Weltkrieg, aber vor dem Zweiten Weltkrieg. Beide Kriege belasten alle Aspekte der beteiligten Nationen unglaublich. Die Regierungen haben Gesetze erlassen, die normalerweise niemals akzeptabel wären, um die Bemühungen in Kriegszeiten zu unterstützen.
