Um die Schallmauer zu durchbrechen, muss die Schallgeschwindigkeit überschritten werden, die bei einer Lufttemperatur von 59 Grad Fahrenheit auf Seehöhe etwa 761 Meilen pro Stunde beträgt. Wenn die Temperatur sinkt, sinkt auch die Schallgeschwindigkeit nimmt ab.
Wenn Kugeln aus einem Maschinengewehr abgefeuert werden, fliegen sie mit einer höheren Geschwindigkeit als der Schallgeschwindigkeit. Die Form von Hochgeschwindigkeitsgeschossen spielte eine Rolle bei der Konstruktion der Bell X-1, dem ersten Flugzeug, das erfolgreich mit Überschallgeschwindigkeit flog. Wenn ein Flugzeug mit Schallgeschwindigkeit beschleunigt, ertönt ein lauter Überschallknall, der vom Boden aus zu hören ist.
