Der Missouri-Kompromiss war ein Gesetz, das einen Kompromiss im zunehmend gespaltenen US-Senat herbeiführen sollte, führte jedoch schließlich zu mehr Spannungen in Bezug auf die Sklaverei und trug zum amerikanischen Bürgerkrieg bei. Das Gesetz erlaubte Missouri, der Nation als Sklavenstaat beizutreten, Maine als freier Staat und verbot die Sklaverei in allen neuen Staaten nördlich von Missouri. Später wurde es als verfassungswidrig eingestuft.
Im Jahr 1819 beantragte Missouri den Beitritt zu den Vereinigten Staaten. Während der Gewerkschaft zuvor mehrmals neue Bundesstaaten hinzugefügt wurden, löste Missouris Beitritt zur Gewerkschaft eine hitzige Kontroverse im Senat aus. Im Jahr 1819, vor dem Einzug von Missouri, bestanden die Vereinigten Staaten aus 11 freien Staaten und 11 Sklavenstaaten. Die Nation, und damit der Senat, war zwischen Sklaven- und freien Staaten ausbalanciert. Missouris Beitritt zur Gewerkschaft als Sklavenstaat drohte dieses Gleichgewicht zu stören, was zu einer langen und erbitterten Debatte führte. Schließlich half der Kongressabgeordnete Henry Clay, eine Lösung für das potenzielle Ungleichgewicht zu finden. Unter dem Missouri-Kompromiss wäre es Missouri erlaubt, als Sklavenstaat den Vereinigten Staaten beizutreten, wenn Maine als freier Staat hinzugefügt würde. Dadurch wurde sichergestellt, dass das Gleichgewicht im Senat beibehalten würde. Das Gesetz verbot jedoch auch die Sklaverei in allen neuen Bundesstaaten nördlich von Missouri. Während das Gesetz verabschiedet wurde, wurde es schließlich durch das Kansas-Nebraska-Gesetz aufgehoben und für verfassungswidrig erklärt. Der Missouri-Kompromiss und die anschließende Entscheidung führten zu einer wachsenden Kontroverse über die Rechte des Staates gegenüber den Bundesrechten und spielten eine Rolle im amerikanischen Bürgerkrieg.
