Im Ersten Weltkrieg kam es zu einer Pattsituation, da die deutsche Invasion in Frankreich fehlgeschlagen war und Deutschland britische und französische Truppen nicht vernichten konnte. Die Pattsituation trat nach einer besonders brutalen Schlacht in Belgien auf, in der 27.000 französische Truppen wurden an einem einzigen Tag getötet.
Als beide Seiten erkannten, dass sie sich mitten in einer Pattsituation befanden, begannen sie schnell mit dem Ausheben von Gräben, um sich auf die nächste Phase des Kampfes vorzubereiten. Beide Seiten waren erschöpft, und dies war die Art von Krieg, die es noch nie zuvor gegeben hatte. Am Ende des Krieges hatte jede Seite fast 12.000 Meilen Gräben ausgehoben.
Bevor es zu einer Pattsituation kam, dachten beide Seiten, dass der Krieg schnell verlaufen und sie nur wenige Verluste erleiden würden. Beide Seiten unterschätzten die Stärke und Beharrlichkeit des anderen, und die Deutschen waren überzeugt, Paris in nur 42 Tagen einnehmen zu können. Als das nicht geschah und sich der Krieg länger hinzog als erwartet, kam es zu einer Pattsituation. Bemühungen, die Pattsituation zu beenden, wurden von der britischen Armee herbeigeführt, deren Angriffe mehr als drei Monate dauerten, ohne voranzukommen. Die Bewegung zur Beendigung der Pattsituation auf beiden Seiten führte zum Verlust von mehr als 1 Million Männern.
Alles in allem forderte der Erste Weltkrieg mehr als 5 Millionen Menschenleben und dauerte von Juni 1914 bis 1918.
