Edwin und Robert Stevens entwickelten die erste kommerzielle Eisenbahn in den Vereinigten Staaten. Der Eisenbahnverkehr geht jedoch vor der Entwicklung der 1698 erfundenen Dampfmaschine zurück.
Eisenbahnen wurden erstmals vor dem 17. Jahrhundert in Europa entwickelt. Pferde wurden verwendet, um Kutschen entlang von Holz- oder Eisenschienen zu ziehen. Allerdings war diese Form der Eisenbahn nicht sehr schnell. Der Engländer Thomas Savery entwickelte 1698 die erste Dampfmaschine, um Wasser aus Bergwerksschächten zu befördern. Bis zum 19. Jahrhundert wurde die Technologie von Savery von Erfindern verbessert. Die erste Dampflokomotive wurde 1803 von Richard Trethivick gebaut. George Stephenson baute 1825 die erste Eisenbahn, nachdem er einige Jahre speziell mit Lokomotiven für den Kohletransport gearbeitet hatte. Im selben Jahr konstruierte Colonel John Stevens die erste amerikanische Lokomotive. Seine Söhne Edwin und Robert Stevens entwickelten später die erste amerikanische kommerzielle Eisenbahn.
