Laut NASA gehören zu den Werkzeugen moderner Astronomen fortschrittliche Teleskope, die das von Sonne, Mond, Planeten, Kometen und Sternen reflektierte Licht untersuchen können. Radioteleskope werden zum Studium von Radiowellen verwendet, während Weltraumgestützte Gammastrahlenteleskope helfen bei der Untersuchung von Gammastrahlen.
Für die Astronomie werden je nach Abschnitt des elektromagnetischen Spektrums, den ein Astronom laut Astronomy Online beobachten muss, verschiedene Arten von Geräten verwendet. Astronomen verwenden Teleskope und Radioschüsseln von der Erdoberfläche, um sichtbares Licht, Radiowellen und nahe Infrarotstrahlen zu beobachten. Die Teleskope verfügen über zusätzliche Geräte wie filmlose Charged-Coupled-Device-Kameras, eine Reihe von Filtern und Spektrometern. Diese Tools ermöglichen die Erfassung von Phänomenen, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind.
Die Mainstream-Astronomie verwendet zunehmend spezialisierte Instrumente wie unterirdische Neutrino-Detektoren und Schwerewellen-Detektoren. Teleskope und Radioschüsseln können auch paarweise verwendet werden, um Interferometer einzuführen, die das Auflösungsvermögen verbessern und klarere Bilder liefern.
Frühe Zivilisationen verwendeten keine astronomischen Geräte, um Sterne zu studieren, obwohl sie sie beobachteten und versuchten, sie zu verstehen. Galileo erfand das erste Teleskop und benutzte es Anfang des 17. Jahrhunderts, um Krater auf der Mondoberfläche, dunkle Flecken auf der Sonnenoberfläche und kleine Monde, die sich um Jupiter drehen, zu beobachten. Ein noch so komplexes Teleskop arbeitet nach dem Prinzip der Brechung oder der Reflexion.
