Die Kreuzzüge waren eine Reihe religiös motivierter Kriege, die im 11. bis 13. Jahrhundert vor allem im Nahen Osten ausgetragen wurden. Die Kreuzzüge begannen, nachdem muslimische Nationen Jerusalem, eine dem Islam heilige Stadt, erobert hatten. Judentum und Christentum. Die katholische Kirche startete 1095 den Ersten Kreuzzug, um die Stadt zurückzuerobern, und es folgten für die nächsten 200 Jahre fast ständige Kriege.
Insgesamt gab es acht große Invasionen gegen muslimische Nationen im Nahen Osten und einen unglückseligen "Kinderkreuzzug", bei dem Tausende junger und armer Menschen ums Leben kamen. Im Laufe der Kriege wurden viele Städte im Nahen Osten erobert und zurückerobert, und als Ergebnis von Eroberungen wurden nationale Grenzen gezogen und neu gezogen. In dieser Zeit gab es auch kleinere Kreuzzüge gegen Muslime und Heiden in Europa, vor allem auf der iberischen Halbinsel.
Obwohl die vorgebliche Motivation der Kreuzzüge religiöser Natur war, strebten viele der Teilnehmer nur materiellen Gewinn und Ruhm an. Die regelmäßige Plünderung von Städten in der Region führte zu einer gewissen Vermischung der Kulturen, wodurch Europa mit Aspekten der islamischen Kultur und des islamischen Fortschritts konfrontiert wurde und umgekehrt. Am Ende dieser Reihe von Kriegen war die katholische Kirche an Macht und Opposition zur östlich-orthodoxen Kirche gewachsen, und die Mamluken-Dynastie in Ägypten wurde schließlich mächtig genug, um weitere Invasionen zu verhindern.
