Cecil Rhodes hat viele bemerkenswerte Leistungen erbracht, aber seine beiden berühmtesten sind die Gründung der Diamantenfirma De Beers und die posthume Einrichtung des Rhodes-Stipendiums. Er war auch der siebte Premierminister der Kapkolonie in Südafrika.
Rhodes war ein brillanter Geschäftsmann, aber kein herausragender Politiker. Er entging nur knapp einer Anklage wegen Hochverrats nach dem gescheiterten Jameson Raid. Er konnte sich jedoch nicht allen Gegenreaktionen entziehen und wurde gezwungen, als Premierminister zurückzutreten.
Militärführer ärgerten sich über seine Beteiligung an den Burenkriegen, einem Konflikt, der durch den Jameson-Überfall ausgelöst wurde. Die logistischen Vorteile, die sein Unternehmen bot, waren für die Verteidigung der Region von entscheidender Bedeutung, aber der Oberstleutnant, der während der Belagerung diente, hielt Rhodos immer noch für mehr Ärger, als er wert war.
