Thomas Edisons Lieblingserfindung war der Phonograph. Edison erfand den Phonographen im Jahr 1877. Durch seine Bemühungen, das Telefon und den Telegraphen zu verbessern, kam ihm die Idee, Ton auf zinnbeschichteten Zylindern aufzuzeichnen.
Laut Charles Edison Fund war Edison der Erste, der die Idee hatte, Ton für die Reproduktion aufzunehmen. Sein erster Phonograph war ein Erfolg. Edison trug wesentlich zur Telekommunikation bei und hielt über 1.000 Patente in den USA und Europa. Interessanterweise wurde Edison später im Leben aufgrund von Hörproblemen, die er in jungen Jahren entwickelte, die später durch einen Unfall verschlimmert wurden, taub.
