Die Magna Carta hinderte König John von England und zukünftige Könige daran, willkürlich Steuereinnahmen zu erheben und Gerechtigkeit zu verkaufen, zu verweigern oder zu verzögern. Es begründete auch das Recht auf ein ordentliches Verfahren und die Religionsfreiheit. König John akzeptierte und unterzeichnete die 63-Kapitel Magna Carta, um Spannungen mit seinen Untertanen abzubauen.
König Johannes unterzeichnete das Dokument im Juni 1215 und zwei Monate später annullierte Papst Innozenz III. es, weil es unter Zwang unterzeichnet worden war. Das Dokument wurde dreimal neu herausgegeben, bevor es 1225 in britisches Recht aufgenommen wurde. Während des 17. Jahrhunderts interpretierten Gegner einer totalen und willkürlichen Monarchie das Dokument so, dass es die Besteuerung ohne Vertretung verbot. Sie glaubten auch, dass es das Recht auf ein Geschworenenverfahren garantierte. Historiker betrachten das Dokument als das erste seiner Art, das die Macht eines Königs einschränkt und allgemeiner definiert.
Die Magna Carta beeinflusste auch die Führer während der Amerikanischen Revolution, die in die Bill of Rights und die US-Verfassung das Recht auf ein ordentliches Verfahren, das Recht auf ein schnelles Verfahren und die Verhinderung von Inhaftierung oder Inhaftierung ohne Beweise für ein Verbrechen aufgenommen haben engagiert. Sie befassten sich auch mit den Rechten, sich einem mutmaßlichen Terroristen zu leisten, und begründeten die Idee eines höheren Rechts, das verhindert, dass ein Exekutivmandat oder ein Gesetzgebungsakt eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aufhebt.
