John O'Sullivan prägte 1845 den Ausdruck Manifest Destiny und verwendete ihn, um das allgemeine Gefühl des amerikanischen Volkes zu dieser Zeit zu erfassen, dass es seine gottgegebene Pflicht war, in den Westen zu expandieren. und brachte die Aufklärung der amerikanischen Regierung mit sich. John O'Sullivans Artikel wurde kurz nach der Annexion von Texas verfasst und der Satz inspirierte zu einer weiteren Expansion.
Manifest Destiny nahm die Form einer aggressiven Expansion in den Westen an, der zu dieser Zeit hauptsächlich von den amerikanischen Ureinwohnern besetzt war. Infolgedessen gab es viele Kriege, die mit der Manifest Destiny-Rhetorik gerechtfertigt wurden.
Zu dieser Zeit hatte das amerikanische Volk starke, puritanische religiöse Überzeugungen, die es zu dem Schluss führten, dass es das Werk Gottes war, die Werte der USA in sogenannte primitive Kulturen (die amerikanischen Ureinwohner und Mexikaner) zu bringen.
Obwohl der Ausdruck oft mit der westlichen Expansion auf dem amerikanischen Kontinent in Verbindung gebracht wird, wurde er auch als treibende Kraft für die Beteiligung an einer Reihe internationaler Kriege verwendet.
Der spanisch-amerikanische Krieg ist ein solches Beispiel, nach dem die Philippinen, Guam und Puerto Rico von den Spaniern an Amerika abgetreten wurden.
Manifest Destiny soll auch direkt mit den zu imperialistischen Einstellungen der US-Bürger zu dieser Zeit verbunden (und bis zu einem gewissen Grad dafür verantwortlich sein) gewesen sein.
