Die Bedeutung des Louisiana-Kaufs bestand darin, dass er es den Vereinigten Staaten ermöglichte, ihre Expansion nach Westen fortzusetzen, die Größe der USA mehr als verdoppelte und die USA davon abhielt, mit Frankreich in einen Krieg zu ziehen. Es war ein kluger geschäftlicher Schachzug von Napoleon, weil er Geld für seinen Krieg mit England brauchte und er wusste, dass er die Amerikaner nicht kampflos aus New Orleans heraushalten konnte, für die er nicht das Militär hatte, um es zu decken.
Das von Präsident Thomas Jefferson erworbene Territorium erstreckte sich vom Mississippi bis zu den Rocky Mountains und umfasste alle oder Teile von 15 heutigen US-Bundesstaaten und zwei kanadischen Provinzen. Es ermöglichte den USA den Zugang zum Hafen in New Orleans, der für den Handel notwendig war, da die neuen amerikanischen Siedlungen westlich der Appalachen für ihre Waren davon abhängig waren. Napoleons Preisvorstellung betrug 15 Millionen US-Dollar, was vier Cent pro Acre entspricht.
