Obwohl beides zur Bildung neuer Regierungen führte, gibt es Unterschiede zwischen der Amerikanischen Revolution und der Französischen Revolution. Der Hauptunterschied ist die Motivation der Revolutionäre.
Grundlegende Unterschiede
Von 1775 bis 1783 starteten die amerikanischen Kolonisten einen Feldzug gegen Großbritannien, gewannen schließlich ihre Unabhängigkeit und leiteten im 18. und 19. Jahrhundert eine Revolutionszeit ein. Es begann mit der Französischen Revolution gegen König Ludwig XVI. und der Erstürmung des Bastille-Gefängnisses im Jahr 1789. Obwohl beide Revolutionen zu neuen Regierungsformen führten, gibt es erhebliche Unterschiede, die über die Dauer und den Ort hinausgehen.
Wurzeln der Revolution
Inspiriert von Ideen der Aufklärung hatten die amerikanischen und französischen Revolutionäre ein ähnliches Ziel, sich von einer Regierung zu befreien, die sie für ungerecht hielten. Sie hatten jedoch unterschiedliche Gründe, auf Veränderungen zu drängen. Die Amerikaner hatten nicht die Absicht, die britische Regierung abzubauen. Stattdessen wollten sie die in den Kolonien bereits etablierte repräsentative Regierungsform mit dem Recht, sich selbst zu besteuern, beibehalten. Auf der anderen Seite des Ozeans wollten die Franzosen die Monarchie und die Religion, die den Glauben lehrte, dass die Monarchie durch göttliche Herrschaft errichtet wurde, vollständig ausrotten.
Gewalt im Kampf
Beim Sturm auf die Bastille exekutierten die französischen Revolutionäre den Garnisonskommandanten, schnitten ihm den Kopf ab und trugen ihn am Ende eines Stockes herum. Sie nahmen auch König Ludwig XVI. und seine Frau, Königin Marie Antoinette, fest und exekutierten sie. Die Brutalität und Gewalt der ersten Revolution nahmen im Verlauf des Konflikts zu und gipfelten in einer Periode, die als Schreckensherrschaft bekannt wurde, nachdem die revolutionäre Regierung beschlossen hatte, jeden, den sie als Feinde ihrer Sache ansah, hart zu bestrafen, einschließlich einiger derjenigen, die gekämpft hatten auf seiner Seite in der Revolution. Obwohl während der Amerikanischen Revolution fast 50.000 Menschen starben, ereigneten sich die meisten dieser Todesfälle während oder als Ergebnis von Kämpfen gegen die Briten.
Schicksal der Anführer
Ein weiterer auffallender Unterschied zwischen den beiden Revolutionen ist das, was ihren Führern während und nach den Konflikten widerfuhr. Die meisten amerikanischen Führer überlebten die Revolution und wurden später Führer der neuen Nation. General George Washington nahm die Rolle als erster Präsident des Landes an. Benjamin Franklin half beim Entwurf der Verfassung des Landes. James Madison und John Adams dienten schließlich als zweiter und vierter Präsident. In Frankreich gingen Maximilien Robespierre und Jacques Pierre Brissot jedoch zur Guillotine, während Jean-Paul Marat in seinem Bad erstochen wurde.
Auswirkungen der Revolutionen
Nach der Philosophie von John Locke gründeten die Führer der neuen amerikanischen Nation eine verfassungsmäßige Regierung. Die Franzosen lehnten sich jedoch mehr an Rousseaus Überzeugungen an und entschieden sich für eine Regierung, die vom absoluten Willen des Volkes regiert wurde. Dies trug schließlich zum Aufstieg von Napoleon Bonaparte bei, der ein französisches Reich gründete und den Kaisertitel beanspruchte. Amerikaner hatten immer noch das Recht, ihre Religionen ohne Einmischung der Regierung auszuüben. Umgekehrt versuchten die Franzosen, die Religion aus dem Land auszurotten und gingen sogar so weit, die Kathedrale Notre Dame in "Tempel der Vernunft" umzubenennen.
