Kretinismus, auch als angeborene Hypothyreose bekannt, betrifft Neugeborene aufgrund eines anatomischen Schilddrüsendefekts, eines Fehlers im Schilddrüsenstoffwechsel oder eines Jodmangels, laut Medscape. Zu den Symptomen, die bei der Geburt vorhanden sind, gehören Lethargie, vergrößerte vordere Fontanelle, schlechte Fütterung und raue Gesichtszüge. Darüber hinaus wird Kretinismus häufig von einer Halsschwellung begleitet, die sich als Kropf manifestiert.
Jodmangel ist laut The National Center for Biotechnology Information eine der Hauptursachen für Kretinismus. Die wichtige Rolle, die Jod bei der Behandlung des Kretinismus spielt, wurde Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt. Diese Entdeckung führte zu Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit, die die Ergänzung von Jod in Speisesalz einleiteten.
Andere Ursachen einer angeborenen Hypothyreose betreffen eine von 3.500 Lebendgeburten, wie vom National Center for Biotechnology angegeben. Aggressives Neugeborenenscreening hat Vorrang, um Verzögerungen bei der Diagnose und mögliche Auswirkungen von Entwicklungsverzögerungen und körperlichen Verzögerungen zu vermeiden. Zu den Screening-Programmen gehören Blutflecken aus Filterpapier zur Beurteilung des schilddrüsenstimulierenden Hormons.
Schilddrüsenscans und Bildgebung werden verwendet, um die Ursache der Hypothyreose zu ermitteln, so Medscape. Die Behandlung umfasst eine Schilddrüsenersatztherapie mit dem Ziel, die Schilddrüse bis zum Alter von 3 Wochen zu stabilisieren. Eine rechtzeitige Diagnose und Behandlung von Kretinismus verhindert schwerwiegende Entwicklungsverzögerungen, die im letzten Jahrhundert häufig vorkamen.
