Es gibt zahlreiche Gründe für die Probleme, die Ende des 17. Jahrhunderts in Salem auftraten, darunter knappe Ressourcen, Pocken und die Abneigung gegen den neuen Pfarrer Reverend Samuel Parris. Es gab viele Symptome und Anzeichen von Hexerei, die bei ähnlichen Prozessen in Europa zuvor dokumentiert wurden, von denen die meisten leicht gefälscht oder gelogen werden konnten.
Der Beginn der Bewegung in Salem wurde durch die Töchter von Reverend Parris angespornt, die ein seltsames Verhalten zeigten, das die Ärzte nicht erklären konnten. Die Hysterie wurde noch stärker, als eine südamerikanische Sklavin namens Tituba zugab, eine Hexe zu sein und einen Deal mit dem Teufel abgeschlossen zu haben, um für ihn zu arbeiten.
