Während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges waren Patrioten diejenigen, die die Kolonien von Großbritannien trennen wollten, während Loyalisten diejenigen waren, die glaubten, dass die Kolonien als Teil Großbritanniens besser dran seien. Als die Patrioten an Stärke gewannen während des Krieges wurde das Leben für Loyalisten immer unbequemer.
Loyalisten, sowohl vor als auch während des Krieges, gaben den Briten manchmal Informationen über Patrioten. Sie verbreiteten insbesondere Informationen über offenere oder gewalttätigere Gruppen wie die Sons of Liberty, die die Boston Tea Party initiierten. Aus diesem Grund trauten Patrioten Loyalisten überhaupt nicht. Radikale Patrioten griffen manchmal Loyalisten an oder beraubten sie. Einige Loyalisten bildeten ihre eigenen Milizen, um auf britischer Seite zu kämpfen, wie zum Beispiel das Royal American Regiment. Während und nach dem Krieg verließen über 80.000 Loyalisten die Kolonien vollständig, obwohl die neue amerikanische Regierung wollte, dass sie bleiben.
