Die Verwendung von verzinkten Stahlbehältern für die Lebensmittellagerung oder die Behältergärtnerei kann gefährlich sein, da Zink, das möglicherweise mit Cadmium kontaminiert ist, aus dem Stahl ausgewaschen und in die Nahrungskette gelangt. Insbesondere der Säuregehalt einiger Lebensmittel kann die Zinkbeschichtung von verzinkten Stahlbehältern angreifen. Vom Körper aufgenommenes Zink kann für leichte Krankheiten verantwortlich sein und Cadmium reizt den Magen stark.
Behälter aus verzinktem Stahl sollten laut Urban Farm nicht für den Containergarten mit Nahrungspflanzen verwendet werden. Ist das Zink mit hochdosiertem Cadmium verunreinigt, führt dies zu Durchfall und Erbrechen. Niedrige Cadmiumdosen können zu Nierenerkrankungen und Lungenschäden beitragen.
Lebensmittel mit Säuregehalt sollten nicht in verzinkten Stahlbehältern gelagert werden. Saure Lebensmittel wandeln die Zinkbeschichtung von verzinktem Stahl in Zinksalze um, die bei Aufnahme durch den Körper leichte Krankheiten verursachen.
Verzinkter Stahl wird in großem Umfang für den Transport von Wasser verwendet. Wenn das Wasser einen niedrigen pH-Wert hat und sauer ist, kann es die Zinkbeschichtung der Rohre angreifen. Dabei können Blei und Cadmium ins Trinkwasser gelangen. Wenn Leitungswasser bitter schmeckt, kann dies an einem hohen Blei- oder Cadmiumgehalt liegen. Wenn Tests einen Cadmiumgehalt von mehr als 0,015 Milligramm pro Liter oder einen Bleigehalt von mehr als 0,005 Milligramm pro Liter zeigen, ist das Wasser nicht trinkbar. Ein älteres Sanitärsystem mit verzinkten Stahlrohren hat eine höhere Wahrscheinlichkeit von verunreinigtem Wasser, insbesondere wenn das Wasser lange steht.
