Das Herrenhaussystem war im mittelalterlichen Europa eine übliche Lebensweise, bestehend aus einem Ritter, der ein Herrenhaus verwaltete, und 15 oder mehr Bauernfamilien, die das Herrenhaus unterstützten. Der Ritter war der Herr von das Herrenhaus, und die Bauern bezahlten ihren Lebensunterhalt.
Der Ritter schützte seine Bauern vor kriegerischen Herrenhäusern, aber er benutzte auch Gewalt, um über sie zu herrschen und Unterwerfung zu verlangen. Dieses System ist für viele der Burgen verantwortlich, die in Europa überleben. Während die meisten Herrenhäuser mit der Französischen Revolution ausstarben, blieben sie in Teilen Deutschlands bis zum Zweiten Weltkrieg bestehen.
