Die Reformation begann in Nord- und Mitteleuropa mit Reformatoren wie Johannes Calvin, Heinrich VIII. und Martin Luther. Diese Führer stellten das katholische Europa und die Fähigkeit der katholischen Kirche in Frage, die christliche Praxis für jedes Mitglied der . zu diktieren die Kirche.
Diese Führer argumentierten, dass es eine neue politische Machtverteilung und eine neue religiöse Machtverteilung geben müsse. Diese Verteilung würde Kriege, Verfolgungen und die Reaktion der katholischen Kirche auf die Protestanten, die als Gegenreformation bekannt ist, auslösen.
Historiker sagen, dass die protestantische Reformation 1517 mit Luthers "95 Thesen" begann und erst 1555 mit dem Augsburger Frieden oder 1648 mit dem Westfälischen Frieden endete, je nachdem, mit welchem Historiker man spricht. Die Idee der Reformation war, die Kirche zu reinigen und auf die Bibel statt auf die Tradition aufmerksam zu machen. Dies war keine neue Idee, aber dies war das erste Mal, dass sie geschickt eingesetzt wurde.
Luther gilt als der produktivste Führer der Reformation und als der erfolgreichste bei der Verbreitung seiner Ideen in der Öffentlichkeit. In der Zeit von 1518 bis 1525 veröffentlichte Luther mehr Werke als die anderen 17 produktivsten Reformatoren zusammen.
