Die hemisphärische Verteidigungszone war die Reaktion von Präsident Franklin D. Roosevelt auf die Versenkung britischer und amerikanischer Schiffe, die Vorräte und Waffen nach England durch die Deutschen versenkten. Obwohl die Vereinigten Staaten ein neutrales Land waren, schuf FDR die Hemisphäre Verteidigungszone, um den Briten zu helfen und das Gebiet zu erweitern, in dem sie verteidigen durften, wenn die Achsenmächte eine Bedrohung darstellten.
Die Monroe-Doktrin von 1823 betrachtet die Vereinigten Staaten als neutral, sofern sie nicht von Ländern der östlichen Hemisphäre überfallen oder bedroht werden. Obwohl Amerika keine aktiven Teilnehmer an den Schlachten vor dem Zweiten Weltkrieg in Europa war, beteiligte sich Amerika passiv, indem es Waffen und sogar Training für das britische Militär beisteuerte. Als den Briten das Geld ausging, um diese Hilfe zu bezahlen, erließen die USA den Lend-Lease Act, der besagte, dass sie an Länder verleihen und verpachten dürfen, die für die Verteidigung der Vereinigten Staaten wichtig sind. Als diese Hilfe begann, begannen die Deutschen, die Schiffe mit den Vorräten zu versenken. Um sich aus der Kriegsführung herauszuhalten, dehnte FDR die Atlantikgrenze der westlichen Hemisphäre aus und platzierte dort die US-Marine zum Schutz und zur Überwachung der Position deutscher Schiffe. Die Marine schickte diese Informationen an die Briten, was schließlich dazu führte, dass Hitler seinen Plan, England zu überfallen, aufgab und sich auf die Sowjetunion konzentrierte.
