John Hanson war der erste Präsident der Vereinigten Staaten gemäß den Artikeln der Konföderation, dem leitenden Dokument, das der Verfassung vorausging. Als erster von acht Männern, die zuvor für eine einjährige Amtszeit als Präsident ernannt wurden bis zur Annahme der Verfassung war seine Position weitgehend zeremoniell.
Hanson mochte den Job sehr und wollte zurücktreten, aber es gab keinen Plan für eine Nachfolge. Er blieb und erreichte viel, einschließlich der Entfernung aller ausländischen Truppen aus Amerika, der Bildung des Finanzministeriums und des Außenministeriums und der Ernennung des ersten Kriegsministers des Landes.
Hansons Familie wanderte Anfang des 18. Jahrhunderts aus England aus und etablierte sich in Maryland in drei Generationen, bevor er für das Amt kandidierte. Als vergessener Präsident bekannt, begann Hanson seine politische Karriere als Abgeordneter der Kolonialverwaltung von Maryland. Er sprach oft und laut gegen die britische Tyrannei und war eine treibende Kraft hinter Marylands Unterstützung der Rebellen, die die Briten in Boston nach Kämpfen in Concord und Lexington angriffen.
Obwohl einige Hanson lediglich als Präsidenten des Kontinentalkongresses und nicht als Präsident der Vereinigten Staaten betrachten, verweisen andere auf seine Errungenschaften und die Tatsache, dass er und Washington beide Statuen im Kapitol der Nation als Beweis für seine Führung haben. Hanson starb 1873, nur ein Jahr nach Ende seiner Amtszeit.
