Ein reiner Stoff enthält nur eine Art von Molekül und eine Mischung ist eine Kombination aus zwei oder mehr reinen Stoffen. Destilliertes Wasser, Aluminiumfolie und Haushaltszucker bestehen jeweils aus nur einer Art von Partikeln . Salzwasser ist jedoch eine Mischung, da es neben Wasser auch Salz enthält.
Sowohl reine Stoffe als auch Gemische können als Feststoffe, Flüssigkeiten oder Gase vorliegen. Die meisten gewöhnlichen Dinge sind Mischungen mit mindestens zwei Arten von Molekülen. Luft ist beispielsweise ein Gemisch aus reinen Stoffen, darunter Stickstoff, Sauerstoff und Kohlendioxid. Apfelsaft ist eine weitere übliche Mischung, die Wasserpartikel, Zucker, Aromastoffe und Vitamine enthält.
