Organismen, bei denen Gene anderer Spezies in ihr Genom eingefügt sind, werden als transgene Organismen bezeichnet. "Transgen" bezieht sich auf die Einführung einer DNA-Sequenz einer anderen Spezies durch künstliche Methoden. Dieser Prozess der Veränderung des Genoms lebender Organismen wird Gentechnik genannt.
Wenn die in den Fortpflanzungszellen vorhandenen Gene verändert werden, werden die neuen Eigenschaften an die nächste Generation weitergegeben. Wenn die Gene in den somatischen oder vegetativen Zellen verändert werden, können die Veränderungen nur dieses einzelne Individuum betreffen. Transgenese ist der Prozess, bei dem ein neues Merkmal in den Organismus eingeführt wird, das nicht durch normale Fortpflanzung vererbt wurde. Die Gentherapie ist eine der Anwendungen der Transgenese.
