Maultiere sind die Nachkommen eines Pferdes und eines Esels. Pferde und Esel sind unterschiedliche Arten, obwohl sie derselben Gattung, Equus, angehören und eng genug verwandt sind, um sich fortzupflanzen.
Maultiere sind speziell die Nachkommen eines weiblichen Pferdes und eines männlichen Esels. Wenn das Kreuz umgekehrt ist, mit einem männlichen Pferd und einem weiblichen Esel, wird der Nachwuchs als Hinny bezeichnet. Hinnies neigen dazu, etwas mehr nach ihren Pferdeeltern zu suchen, während Maultiere normalerweise eher wie Esel aussehen. Sowohl Maultiere als auch Maulesel sind normalerweise unfruchtbar, da Esel und Pferde unterschiedliche Chromosomenzahlen haben.
Mules werden oft für Packschnüre und andere harte Outdoor-Arbeiten verwendet, da sie tendenziell trittsicherer sind und eine bessere Ausdauer haben als die meisten Pferde. Ihre Hufe sind normalerweise kleiner und stärker, wie Eselshufe, was sie weniger anfällig für Hufprobleme macht und es ihnen ermöglicht, auch auf unebenem Boden ohne Schuhe zu reisen. Maultiere sind im Allgemeinen auch stärker als Pferde, was sie zu ausgezeichneten Lasttieren macht. Sie leben normalerweise bis zu einem Jahrzehnt länger als Pferde und können ihr ganzes Leben lang verwendet werden.
Wie Pferde und Esel gibt es Maultiere in allen Größen, von Miniatur bis Riesen. Sie können fast jede Aktivität ausführen, in der Pferde gut sind, obwohl sie manchmal bei bestimmten Ereignissen, die auf dem Aussehen basieren, weniger erfolgreich sind. Maultiere haben den Ruf, sturer zu sein als Pferde, aber das kann an ihrer Intelligenz liegen.
