Der Zitteraal (Electrophorus electricus) hat keine natürlichen Feinde. Er ist der Spitzenprädator in seiner Nahrungskette im Süßwasser des Amazonas- und Orinoko-Beckens.
Der Zitteraal ist laut National Geographic trotz seines Namens kein Aal. Es ist eine Art Gymnotiform oder "Messerfisch", eine Gruppe von Knochenfischen, die ein elektrisches Feld erzeugen können.
Elektrische Aale sind in der Lage, starke Elektroschocks von bis zu 600 Volt zu erzeugen, die sie zur Jagd, zur Selbstverteidigung und zur Kommunikation mit anderen ihrer Art verwenden. Jugendliche produzieren kleinere Strommengen, etwa 100 Volt.
Elektrische Aale ernähren sich hauptsächlich von Wirbellosen, es ist jedoch bekannt, dass ausgewachsene Aale Fische und kleine Säugetiere konsumieren. Sie sind Luftatmer und müssen häufig an die Oberfläche kommen.
Aufgrund ihrer überragenden Verteidigungs- und Angriffsfähigkeiten haben Zitteraale keine natürlichen Feinde. Nur wenige andere Tiere sind bereit, sie aufzunehmen. Menschen gehören zu den einzigen Lebewesen, die jemals Zitteraale töten, obwohl dies selten vorkommt. Selbst das Fangen eines Zitteraals für Zoos oder private Sammlungen ist schwierig, da die einzig vernünftige Möglichkeit darin besteht, den Aal zu ermüden, indem man ihn dazu bringt, seinen Strom ständig abzugeben. Zitteraale sind in der Lage, über eine Stunde lang intermittierende Schocks zu erzeugen, aber schließlich entladen sich ihre elektrischen Organe vollständig, was ein einfaches Fangen ermöglicht.
