Daphnien, kleine planktonische Krebstiere, die manchmal als "Wasserwanzen" bezeichnet werden, bilden die Basis vieler Süßwasser-Nahrungsnetze und werden häufig von kleinen Fischen verzehrt. Sie werden auch von vielen Aquarienfischen und Haustieren gefressen Fisch.
Einige Fische von wirtschaftlicher Bedeutung, darunter junger Rotlachs und Barsch, fressen sie auch. Sie sind sehr nahrhaft, da sie reich an Proteinen und Vitamin A und D sind. Ihre Verwendung als Fischfutter, ob lebend oder in getrockneten Flocken, ist weit verbreitet, insbesondere für tropische Heimfische. Da es sich um Zooplankton handelt, werden sie auch von Filtrierern wie größeren Krebstieren und wirbellosen Raubtieren gefressen, die kaum größer als die Daphnien selbst sind.
