Charles Townshend ist verantwortlich für die Erfindung des Fruchtfolgesystems mit vier Feldern. Obwohl ähnliche Systeme in der Vergangenheit in der Landwirtschaft verwendet wurden, war Townshend der erste, der es verbesserte und nach Großbritannien brachte .
Das Fruchtfolgesystem mit vier Feldern wurde entwickelt, um den Feldern Ruhe zu ermöglichen, während noch Nahrung angebaut wird. Wenn eine Kultur ständig auf demselben Feld angebaut wird, verliert der Boden mit der Zeit Nährstoffe und wird viel weniger effektiv. Durch die Aufteilung eines großen Feldes in vier Felder und deren Wechsel zu jeder Jahreszeit können die Felder hohe Nährstoffgehalte erhalten. Townshend verwendete in seinem System hauptsächlich Weizen, Klee, Hafer und Rüben.
