Der Börsencrash und die darauffolgende Wirtschaftskrise, bekannt als die Große Depression, traf den tiefen Süden viel härter als den Rest des Landes. Das Leben war in diesem Jahrzehnt für alle Südländer, insbesondere für Afroamerikaner, schwierig, da die Baumwollpreise fielen und der Samenkapselkäfer die Ernten in großem Umfang vernichtete.
In der Geschichte der Vereinigten Staaten wurden die 1930er Jahre durch die Weltwirtschaftskrise berühmt, die schlimmste Wirtschaftskrise, die das Land je erlebt hat. Für die Südstaatler machte die Depression ihr Leben noch schwerer. Ab 1915 vermehrte sich der Kapselrüssler und vernichtete die Ernten im ganzen tiefen Süden. Als die Samenkapselkäfer-Epidemie ausbrach, verließen viele Bauern und Pächter ihre Farmen und zogen in die Stadt, um Arbeit zu finden. Als die Weltwirtschaftskrise ausbrach, kam es in den Städten zu massiven Entlassungen. Bauern, denen es gelungen war, die Samenkapselkäfer-Epidemie zu überstehen, stellten fest, dass die Baumwollpreise nach dem Börsencrash von 1929 von 18 Cent auf sechs Cent fielen, was viele in die Armut trieb. Für Afroamerikaner, die in den 1930er Jahren im tiefen Süden lebten, verschlimmerten die Gesetze von Jim Crow die Probleme. PBS berichtet, dass eine Hassgruppe, die als die Black Shirts in Atlanta bekannt ist, mit Schildern, auf denen stand, darauf bestand, dass keine Afroamerikaner eingestellt werden sollten, bis jeder Weiße einen Job hatte, in den Straßen Streikposten aufstellte.
