Die Olmeken bereiteten ihr Essen durch Jagen, Sammeln und Kochen der Nahrung als Gemeinschaftsleistung zu. Die Mehrheit der Olmeken waren Bauern und viele konnten an Jagdpraktiken teilnehmen.
Die Olmeken waren eine vorklassische Gesellschaft, die Teil Mesoamerikas war. Sie waren in der Gegend von La Venta prominent und sie waren eine Gesellschaft, die völlig autark war. Sie konnten aus dem Land und den Vorräten, die sie bereits hatten, alles herstellen, was sie brauchten. Sie konnten sich durch die Landwirtschaft ernähren und verfügten über ein sehr ausgeklügeltes Regierungssystem, das es ihnen ermöglichte, als Gesellschaft weiter zu funktionieren. Es wurde lange angenommen, dass die Olmekenkultur nach den Mayas war, aber in den 1930er Jahren wurde entdeckt, dass die Olmeken vor den Mayas tatsächlich Teil von Mesoamerika waren.
In den frühen 1940er Jahren wurden in der Umgebung der Olmeken große Skulpturen ausgegraben. Diese Skulpturen zeigten große Köpfe und Körper, die mögliche Körper von Göttern waren. Dies festigte die Tatsache, dass die Olmeken das Mutterhaupt der mesoamerikanischen Kultur waren. Die meisten anderen Kulturen, die nach der Olmekengesellschaft in der Gegend waren, leiteten ihre Praktiken und ihr tägliches Leben auf der Grundlage der Taten der Olmeken ab.
