Bartenwale fressen Köderfische, Hering, Seelachs, Plankton und Krill. Es gibt 12 Arten von Bartenwalen. Die Gruppe hat ihren Namen von den Platten aus Bartenfasern in ihren Mündern, die als Zähne fungieren.
Bartenwale beißen oder kauen ihre Nahrung nicht. Mit den Bartenplatten saugen sie große Mengen Wasser an und filtern Nahrung heraus. Die Platten sind stark und bestehen aus Keratin, dem gleichen Protein, aus dem menschliche Fingernägel bestehen. Obwohl Bartenwale zu den größten Tieren der Ozeane gehören, besteht ihre Nahrung hauptsächlich aus Krill, einem der kleinsten Organismen der Welt.
