Haie haben kein Rückgrat, weil ihr Skelettsystem aus einem weicheren Knorpel besteht, genau wie alle anderen Fische, die zur Chondrichthyes-Klasse gehören. Der bei Haien vorkommende Knorpel ist nicht so hart wie ein echter Knochen, aber er ist stark genug, um ihre Muskulatur und den Rest ihres Körpers zu unterstützen.
Da Knorpel weicher ist als echte Knochen, werden Haifossilien selten vollständig intakt gefunden. Es gibt etwa 400 verschiedene Haiarten auf der Welt, wobei jeden Tag neue Arten entdeckt werden. Es gibt nicht viele Daten darüber, wie lange alle Haiarten genau leben, aber ein Hai, der Walhai, kann über 100 Jahre alt werden.
