Einige der Faktoren, die es dem Römischen Reich ermöglichten, zu seiner Zeit zu expandieren und zur mächtigsten Macht in der westlichen Welt zu werden, waren die effiziente Nutzung seiner Ressourcen, die Fähigkeit, zuverlässige Befestigungen, Brücken, Häfen und Straßen zu bauen, die politische Taktik, eroberte Völker in ihre Regierungs- und territorialen Expansionsprogramme einzubeziehen, ein professionelles Militär und eine starke und oft autokratische zentralisierte Regierungsbehörde. Obwohl die Römer viele Elemente der vorherigen griechischen Zivilisation absorbierten, war die Struktur des Römischen Reiches weniger von der Kooperation rivalisierender Stadtstaaten abhängig als die Griechen.
In der Mitte des 2. Jahrhunderts v. Chr. gelang es Rom, Karthago, seinen größten Rivalen um die Kontrolle über den Mittelmeerraum, zu besiegen. Das Römische Reich dehnte sich dann im Jahr 117 n
