Die allererste Maschine, die Musik wiedergeben konnte, war der Phonograph, der von Thomas Edison entwickelt wurde, aber er durchlief mehrere Änderungen, bevor er die flachen Platten abspielen konnte, die als Schallplatten bekannt wurden. Der Phonograph begann seine Verwendung im Jahr 1857 mit Zinnzylindern, aber 1903 war die Maschine für die Verwendung der 12-Zoll-Platten angepasst worden.
Edisons Firma verwendete die Zylinder bis in die späten 1910er Jahre weiter, aber schließlich wurden die Platten populärer, wodurch der ursprüngliche Zylinderstil von Edisons Maschine auf der Strecke blieb. Die erste millionenfach verkaufte Platte entstand 1919 und wurde von Paul Whiteman und seinem Orchester kreiert. Der Song "Japanese Sandman" verkaufte sich 1 Million Mal, was dazu beitrug, Platten in den Mainstream zu bringen.
