Der Zugang der Europäer zu Gewürzen war sehr kostspielig, da viele der verwendeten Gewürze aus verschiedenen afrikanischen und asiatischen Ländern importiert werden mussten. Die Herrscher vieler dieser Länder monopolisierten das Gewürz gehandelt und hohe Preise verlangt, weil die Nachfrage so groß war.
Der Gewürzhandel ist ein sehr wichtiger Teil der europäischen und asiatischen Geschichte. Christopher Columbus entdeckte Amerika, als er versuchte, eine kürzere Route nach Indien zu finden, damit die Spanier ihre Gewürze zu einem günstigeren Preis importieren konnten, anstatt einen großen Betrag für den Transport zu zahlen. Viele der in Europa verwendeten Gewürze wurden auf dem Landweg aus Afrika oder Indien transportiert, wodurch die Transport- und Arbeitskosten extrem hoch sind.
