Die frühesten Beispiele der Kalligraphie stammen aus China, wo die Kunstform bereits 2.000 v. Chr. praktiziert wurde. Frühe Beispiele der chinesischen Kalligraphie zeigen aufgrund des Fehlens von ein standardisiertes Schriftsystem.
Im Jahr 220 v. Chr. führte Kaiser Qin Shi Huang den Menschen im chinesischen Becken ein einheitliches Schriftsystem auf. Dies führte zur Entwicklung des Lìshu-Stils der Kalligraphie, der in einigen Bereichen noch verwendet wird. Um 330 v. Chr. entwickelte der Hofkalligraph Wang Xizhi den noch stärker reglementierten Kaishu-Stil. Kaishu war der bevorzugte Stil von Kaiser Mingzong, der seine Popularität förderte. Seit 2014 ist Kaishu immer noch ein beliebter chinesischer Kalligraphiestil.
