Die Siedlung Roanoke soll gescheitert sein, weil sie schlecht versorgt war und die Kolonisten sich nicht mit den Ureinwohnern verbünden oder sich mit ihnen anfreunden konnten. Roanoke wird wegen des mysteriösen Verschwindens von . als die verlorene Kolonie bezeichnet die Siedler und die Zerstörung ihrer Gebäude, die Mythen und Verschwörungsgeschichten gebären. Historiker behaupten jedoch, dass Schwierigkeiten und verbesserte Beziehungen die Kolonisten dazu veranlassten, sich mit den Eingeborenen zu assimilieren.
Roanoke bestand aus drei gescheiterten Versuchen, eine Kolonie an der Küste von North Carolina zu gründen. Ermutigt durch positive Berichte von Entdeckern schickten Sir Walter Raleigh und Sir Richard Grenville Versorgungsschiffe und Kolonisten nach Roanoke Island. Zufälligerweise kamen diese Siedler, kurz nachdem die Beulenpest die amerikanischen Ureinwohner überfallen hatte und 90 Prozent der bestehenden Bevölkerung vernichtet hatte, und sie waren nicht in der Lage, die Kräfte aufzubringen, die zur Aufrechterhaltung der Kontrolle über ihre Territorien erforderlich waren.
Versorgungsschiffe erreichten Roanoke nicht und Kolonisten verließen die Insel, um nach England zurückzukehren, da sie die Ankunft eines weiteren Versorgungsschiffs verpassten. Dieses Schiff ließ mehrere Männer zurück, um auf die Rückkehr der Kolonisten zu warten, aber sie kehrten schließlich auch nach England zurück. Eine weitere Expedition unter der Leitung von John White wurde gegründet und sah eine Verbesserung zwischen den Siedlern und den lokalen Eingeborenen; White kehrte jedoch drei Jahre später in die Kolonie zurück und fand sie verlassen vor.
