Der Mayflower Compact war der erste formelle Regierungsrahmen in den heutigen Vereinigten Staaten. Der Mayflower Compact wurde geschaffen, um Meinungsverschiedenheiten zwischen Puritanern und nicht-separatistischen Pilgern zu verhindern, die einige Tage vor der Ausarbeitung in Plymouth gelandet waren.
Der Mayflower Compact wurde am 11. November 1620 unterzeichnet. Das Dokument wurde an Bord der Mayflower unterzeichnet, kurz nachdem sie vor dem Hafen von Provincetown vor Anker lag. Das Dokument wurde von den Pilgern angefertigt, die von den englischen Behörden die Erlaubnis erhielten, sich im heutigen Hudson River Valley in New York niederzulassen. Die Pilger wollten sich in der Nähe der Mündung des Hudson River niederlassen; Gefährliches Wetter zwang sie jedoch, weit nördlich ihres zulässigen Ziels auf Land zu treffen.
Unter den 102 Passagieren brach ein Streit aus, als die Mayflower vor Anker ging. Mehrere der Pilger an Bord argumentierten, dass die von den Engländern festgelegten Regeln und Vorschriften nicht mehr galten, da das Gebiet von Cape Cod außerhalb der vereinbarten Gerichtsbarkeit lag. Die Pilgerführer entwarfen daher den Mayflower Compact, um eine Autorität auf ihrem neuen Land zu etablieren. Das Dokument war ein formeller Versuch, eine rechtsverbindliche Selbstverwaltungsbehörde zu schaffen.
Der Mayflower Compact legte fest, wie männliche erwachsene Mitglieder jeder Kirche Gott anbeten und Kirchenbeamte wählen würden. Der Entwurf etablierte auch John Carver, einen Pilgerführer, als Gouverneur der neu gegründeten Kolonie.
