Alan Turing war ein englischer Mathematiker und Pionier der Informatik, dessen größte Errungenschaft die Entwicklung einer Code-Knackmaschine namens Bombe war, die verwendet wurde, um von deutschen Maschinen codierte Nachrichten zu entschlüsseln. Diese Erfindung ist weit verbreitet gedacht, den Verlauf des Zweiten Weltkriegs verändert und unzählige Leben gerettet zu haben, und Turing ist als Vater der künstlichen Intelligenz und der theoretischen Informatik bekannt.
Turing leistete mit seiner Turing-Maschine Pionierarbeit bei den Konzepten der Berechnung und Algorithmen, die von vielen als der erste Allzweckcomputer angesehen wird. Turing wurde von der britischen Regierung in deren Government Code and Cypher School angestellt, wo er daran arbeitete, Chiffren im Zusammenhang mit der deutschen Kommunikation zu knacken.
Winston Churchill erklärte, dass Turings Beitrag der „größte“ Beitrag im Krieg gegen die Nazis sei. Militärstrategen schätzen, dass die Entwicklung von Turings Maschine den Zweiten Weltkrieg um bis zu vier Jahre verkürzt hat.
Trotz seiner Errungenschaften wurde Turing 1952 wegen Homosexualität angeklagt und zur Strafe chemisch kastriert. Er beging 1954 im Alter von 41 Jahren Selbstmord, als er einen mit Zyanid versetzten Apfel aß. Jahrzehnte nach seinem Tod begnadigte ihn die Königin von England für seine „Verbrechen“ und der britische Premierminister Gordon Brown entschuldigte sich öffentlich im Namen der britischen Regierung bei ihm.
