Die Vereinigten Staaten haben den Vertrag von Versailles nicht unterzeichnet, weil sich Gruppen von Senatoren gegen einige der Vertragsbedingungen ausgesprochen haben. Infolgedessen verfügte der Senat nicht über die erforderliche Zweidrittelmehrheit, um ihn anzunehmen.
Von 1914 bis 1918 war der größte Teil Europas am Ersten Weltkrieg beteiligt, einem Konflikt, der mit der Kriegserklärung Österreich-Ungarns an Serbien begann. Der Krieg führte zum Tod von 16 Millionen Menschen und zur Zerstörung von Gebäuden und Grundstücken in ganz Europa aufgrund technologischer Fortschritte bei Maschinengewehren, giftigem Gas und Flugzeugen. Als die Deutschen am 11. November 1918 kapitulierten, wollten die Staats- und Regierungschefs der Welt eine Politik umsetzen, die eine Wiederholung dieser Art von Konflikten verhindern sollte. Sie trafen sich, um diesen Plan auf der Pariser Friedenskonferenz zu diskutieren.
Die Pariser Friedenskonferenz Im Januar 1919 trafen sich in Versailles 27 Länder, um nach dem Ersten Weltkrieg Friedensbedingungen auszuhandeln. Das Ergebnis war der Vertrag von Versailles, ein Dokument, das den Konflikt zwischen den Alliierten und den Mittelmächten offiziell beendete. US-Präsident Woodrow Wilson nahm als einer der "Big Four"-Führer an der Konferenz teil und plädierte für ein Ende der Geheimdiplomatie und die Bildung des Völkerbundes zur Beilegung internationaler Streitigkeiten. Die anderen Mitglieder der "Big Four": Großbritannien, Frankreich und Italien wollten stattdessen, dass Deutschland Reparationen zahlt und Deutschlands Kolonien unter sich aufteilen wollten.
Opposition im Senat
Obwohl die anderen Führer Wilsons Vierzehn Punkte weitgehend ignorierten und seine Ideen aus der endgültigen Fassung des Vertrags wegließen, legte Wilson sie dem US-Senat zur Ratifizierung vor. Dort stieß er auf Widerstand von zwei Senatorengruppen. Die von Henry Cabot Lodge angeführten Reservierungisten stimmten zu, den Vertrag unter bestimmten Bedingungen zu genehmigen, insbesondere die Aufhebung von Artikel X. Dies gab dem Völkerbund die Befugnis, den Krieg zu erklären, was eine der Befugnisse umgehen würde, die dem Kongress in der US-Verfassung ausdrücklich zuerkannt wurden . Senator Lodge argumentierte weiter, dass Artikel X die Vereinigten Staaten zwingen könnte, ein Wirtschaftsembargo zu verhängen oder die diplomatischen Beziehungen zu anderen Ländern abzubrechen, sollte der Völkerbund dies beschließen. Die Unversöhnlichen lehnten den gesamten Vertrag ab und weigerten sich, ihm zuzustimmen.
Wilson, der an einem schweren Schlaganfall leidet und seine Gesundheit beeinträchtigt, hat sich entschieden, nicht mit dem Senat zu diskutieren. Infolgedessen lehnte der Senat den Vertrag von Versailles mit 39 zu 55 Stimmen ab, was das erste Mal in der Geschichte der USA war, dass der Senat einen Friedensvertrag ablehnte. Auch die Vereinigten Staaten sind dem Völkerbund nie beigetreten, obwohl dies die Idee des Präsidenten war. Im August 1921 unterzeichneten die Vereinigten Staaten einen separaten Friedensvertrag mit Deutschland, der die Feindseligkeiten mit Deutschland und der österreichisch-ungarischen Regierung formell beendete.
Öffentliche Wahrnehmung des Versailler Vertrags
Auch über den Versailler Vertrag war die amerikanische Öffentlichkeit geteilter Meinung. Deutsch-Amerikaner fühlten, dass der Vertrag Deutschland hart bestrafte. Deutschland musste nicht nur Land aufgeben und Reparationen zahlen, sondern auch sein Militär einschränken, indem es auf 100.000 Mann reduziert wurde. Das Land musste auch die Produktion von gepanzerten Fahrzeugen, Chemiewaffen, U-Booten und Flugzeugen einstellen. In ähnlicher Weise dachten italienische Amerikaner, dass Italien das Territorium erhalten sollte, das dem Land im Geheimvertrag von London versprochen wurde.
