Atome bilden Ionen, um Positivität oder Negativität zu erlangen. Ionen sind Gruppen von Atomen, die im Allgemeinen eine elektrische Nettoladung aufweisen und gebildet werden, wenn Protonen oder Elektronen von einem Atom aufgenommen oder verloren werden.
Jedes Atom hat einen Kern, der aus Neutronen und Protonen besteht. Der Kern ist von Elektronen umgeben, die in mehreren Bahnen oder Schalen um ihn herum angeordnet sind. Jede Umlaufbahn kann nur eine bestimmte Elektronendichte beherbergen, die als Orbital bezeichnet wird. Die unterste Schale oder erste Schale hat ein s-Orbital, das nur zwei Elektronen enthält. Die nächste Schale hat ein s-Orbital, das aus zwei Elektronen besteht, und ein p-Orbital mit sechs Elektronen. Dann besteht die dritte Schale aus acht Elektronen und so weiter.
Besteht die äußerste Schale nicht aus acht Elektronen, kann das Atom Elektronen aufnehmen oder abgeben, sodass es insgesamt acht Elektronen hat. Wenn ein Atom die Tendenz hat, Elektronen abzugeben, wird es positiv. Die Positivität eines Atoms wird normalerweise durch ein positives Ion repräsentiert. Wenn ein Atom dazu neigt, Elektronen aufzunehmen, wird es negativ geladen. Die Negativität wird durch ein negatives Ion dargestellt.
Ein neutrales Atom hat die gleiche Anzahl von Elektronen und Protonen, also keine elektrische Nettoladung.
