Cornelius Vanderbilt war nicht nur ein Raubritter, er war laut der Geschichte der erste Raubritter. Ein Raubritter ist eine Person, die auf unehrliche Weise Reichtum erwirbt.
Cornelius Vanderbilt hatte schon als Kind den Ruf, ein schurkischer Mensch zu sein. Er kaufte seine erste Fähre im Alter von 16 Jahren und geriet oft mit anderen Männern in Streit und schlug sie, bis sie bewusstlos waren. Er führte seine mörderischen Geschäfte bis zu seinem Tod fort. Obwohl er als gewitzter und gewalttätiger Geschäftsmann bekannt ist, ist er vielleicht am bekanntesten für seine Spende in Höhe von 1 Million US-Dollar an die Vanderbilt University. Diese Spende war zu dieser Zeit die größte Spende, die jemals getätigt wurde.
